一艘船、一條河、一個夢、一個歷史與現實糾纏不清的故事，其中，沒有俊俏到令人失魂的臉孔，能讓讀者幻夢，沒有絕對的道德價值的教條，沒有宗教信仰為悖德的事件譴責，但卻強調了一些作為一個人，應該死守的底線，是絕對天殺的不可背棄：信任、誠實、毅力。
男主角艾伯那．馬許，身材高大、粗壯、五官，絕對找不到任何女人會主動微笑的難看，彷彿還不夠糟似的，隨時脫口而出盡是詛咒與髒話，除非是極為有教養的紳士，或者傳教多年，心性溫和的僧侶，不然，極少數人會願意與他共事，如果是位口氣作風如他一般的鐵漢，當然又另當別論。
但他守義氣，講求公平公正。
譬如，身處在蓄奴的美國南方，卻堅持不讓黑人像牲畜一樣待在燥熱的機房，因為沒有船員以外的人，能忍受那樣的高溫悶烤。又或者，當他禁不住滿溢的好奇心，不顧原則的憯入艙房去翻閱合夥人的祕密，在被人發現逮到之後，還願意正大光明的道歉，並說出隱藏在心底繞啊轉啊的疑問，而獲知答案之後，又不輕易的妄下評語，公正的讓時間應證他的想法。
神祕的合夥人喬許亞．約克，銀金色的頭髮，蒼白的皮膚，溫和的談吐，喜愛穿著整套白色系的合身裝扮，隨時都能吟頌出詩篇，隻字片語之間總能顯露出迷人的教養，或是，根本就把人吸引到連魂魄都不知在何處，有不可計數的金幣隨時能使用。與他同行的友人也有同樣的神祕氣息，其中有兩人甚至說著馬許從來沒聽過的語言。並不是說馬許這個大老粗能夠博精到幾種語言，而是在一條河道上來來回回的載貨穿梭這麼多年下來，三教九流的人誰沒見過，但連他也聽不出到底是哪裡的語言。
另一位神祕的"主人"是戴蒙．朱利安，殘忍、無情、高傲又冷酷的感覺，不僅存在於他嘲諷的話語中，就連他的動作也彷彿邪惡的像是惡魔的盤旋，只要是被他盯上的獵物，無一逃的出他的掌心。他的走狗兼管家，酸比利．提普頓，形容他邪惡還太高抬了點，他不過就是低下的僕役，畫虎不成反類犬的想模仿出主人的高貴氣質。
馬許與約克合夥建造出一艘熱河上最美、最快、最耀眼及最大噸位的烈夢號（其實就是書名"熾熱之夢"），當她滑入河道上漫步時，那真的是馬許這輩子最驕傲的時刻，滿心狂喜的想要馬上就和稱霸熱河多年的日蝕號賽船，讓所有的報紙都刊出烈夢號的偉大，讓所有河中的船隻經過她身旁時，都會低頭沈默的退下。
但是約克的作息時間與古怪行為，卻開始讓船員竊竊私語，而黑人船員的恐懼又讓人更隱約覺得不安，到底在他們的信仰中有什麼印證了約克的行為呢？同時間，馬許雖然也懷疑過，但基於承諾，也只是不斷的把疑問藏在喉嚨吞下去。但是，性子剛烈又直腸子到底的馬許，哪裡有辦法止住心中的好奇心，天人交戰了一些時日之後，終於，還是憯入約克的艙房想尋出個解答，這麼一來卻也讓他踏入一個不可思議的糾結之中，深陷泥掉而無法抽身長達十多年的時光。
我們稱作吸血鬼的生物，他們稱自己為夜之子民，我們是牲口，他們是主人，由血之領主領導，由蒼白之王帶領，不同的生物確有著相似的外表，會是我們的末日還是他們的滅絕？其餘的，就由George R.R. Martin來細細訴說吧。
另還有一篇網友的見解 遺忘的島嶼: [閱讀筆記] 吸血鬼是真實的 -- 《Fever Dream》
